Zimbabwe: um povo de pedra

Eram os deuses astronautas? Estudiosos preferem imaginar que viajantes extraterrestres desceram na África e realizaram grandes obras arquitetônicas a admitir o grande desenvolvimento de civilizações africanas, destruídas pela ganância européia.


Por Oswaldo Faustino*



O nome Zimbabwe pode nos remeter à gravadora de discos que lançou os Racionais MC's e o Negritude Jr., entre outros grupos e artistas de sucesso. Sem dúvida, uma iniciativa de grande mérito para nossa gente. Mas o Zimbabwe é muito mais. Tem uma história tão reluzente quanto o ouro descoberto em seu território, pelos europeus, na segunda metade do século 17, e que despertou a cobiça dos ingleses. Cobiça que cresceu, sem limites, com o encontro de outros minerais nobres, como o cobre e o diamante.


A apuradíssima técnica da construção de pedras


Antes deles, os portugueses já haviam invadido aquela região, escravizando nativos e os traficando para as Américas e o Caribe. Esse milionário "serviço de exportação" fez com que Portugal não medisse esforços na tentativa de se apossar daquele território, para unir suas duas principais colônias: Angola e Moçambique.

Era só assim que a Europa via a África: um inesgotável celeiro de riquezas vegetais, minerais e animais. Entre as riquezas exploradas, estavam também milhões de africanos escravizados e vendidos, mundo afora, não só para serem mão-de-obra gratuita, mas também moedas de troca, dada em pagamento na compra de terras e bens de consumo.

Mas a história do Zimbabwe antecede em muito esse período. Na região foram encontrados fósseis que datam de 500 mil anos antes de Cristo e se desenvolveu uma das culturas mais avançadas do continente, comparável à do Egito, à do Mali e à da Abissínia, nos tempos da Rainha de Sabah.

Trata-se do Império de Monomotapa ou Mwanamutapa, uma civilização cujos primeiros habitantes foram os povos Chonas, aos quais se integram os Makaranga, ambos pertencentes à etnia Bantu. Esse império existiu por cerca de quatro séculos, desenvolveu uma sofisticada técnica de construção de pedras e mantinha intercâmbios comerciais com povos muito distantes, como a China e a Índia.

Ainda hoje se encontram na região as ruínas de palácios, templos e monumentos. Entre elas, destaca-se uma muralha oval de 2 quilômetros e meio de extensão, com 9 metros de altura e 4 metros e meio de largura. No centro há duas torres com altura de 10 metros cada.

O nome Zimbabwe, adotado após a independência pela antiga Rodésia do Sul, em 1980, se origina de Dzimbabew: DZIMBA quer dizer CASA e IBWE é PEDRA. E seu povo, há muito, resiste como suas edificações pedra, às inúmeras agruras que vão de boicote econômico internacional a desmandos políticos, passando pelo apartheid, por guerrilhas e uma dura repressão policial.

A história contemporânea do Zimbabwe começa no século 19, com a chegada do explorador inglês Cecil John Rhodes, fundador da Companhia Britânica do Sul da África. A rainha da Inglaterra deu-lhe concessão para a exploração de minérios naquele território. Com o apoio de tropas do Reino Unido, massacrou os grupos étnicos Mashona e Matabele e expulsou os portugueses.


Peças de madeira esculpida pelo povo Chona, utilizadas como travesseiro. Decorados por motivos africanos. Coleção The Metropolitan Museum of Art


No Congresso de Berlim (entre novembro de 1884 a fevereiro de 1885), a Inglaterra recebeu a região como protetorado. E seu preposto foi ninguém menos que o próprio Rhodes, através de sua empresa mineradora.

Para homenagear a si próprio, Rhodes a batizou de Rodésia. Depois o território foi dividido em duas áreas: a Rodésia do Norte e a Rodésia do Sul. Colonos brancos instalamse na do Sul, desenvolvendo a região e implantando o sistema de apartheid, semelhante ao da África do Sul.

Nos anos 50, juntamente com a Niassalândia, as duas Rodésias formaram, sob tutela britânica, a Federação da África Central. Em 1963, essa federação foi dissolvida e, no ano seguinte, a Niassalândia tornouse independente, adotando o nome de Malawi. A Rodésia do Norte também conquistou a independência e rebatizou-se de Zâmbia. Mas a Inglaterra recusou a independência à Rodésia do Sul, governada pelo partido branco Frente Rodesiana, liderado por Ian Smith.

Essa independência só aconteceu em 1965. Descontente, o Reino Unido levou a ONU a impor sanções econômicas ao país, que recebeu apoio da África do Sul e de Moçambique, na época ainda sob domínio português.

Com a independência de Moçambique, em 1975, a guerrilha se fortaleceu e o país viveu pelos menos três anos de conflitos armados. Dois líderes rodesianos que se destacam nessas lutas são Robert Mugabe, da União Nacional Africana do Zimbabwe (Zanu), e Joshua Nkomo, da União Africana do Povo do Zimbabwe (Zapu).

As eleições realizadas em abril de 1979, vencidas pela união desses dois grupos, deram ao bispo Abel Muzorewa, o cargo de primeiro-ministro. Mas, em dezembro, o Parlamento foi dissolvido, Muzorewa renunciou e a Inglaterra retomou o país como colônia.

A independência só chegou em abril de 1980. Robert Mugabe se tornou primeiro-ministro, o país assumiu o nome de Zimbabwe e foi admitido na ONU. Amigos antes, inimigos depois: Nkomo passou para a oposição e a guerrilha continuou, agora com apoio da África do Sul e da elite branca, através da Aliança Conservadora, do ex-primeiro-ministro Ian Smith.

Os dois líderes só voltaram a se unir sete anos depois. Com apoio de seu partido União Nacional Africana do Zimbabwe - Frente Patriótica (Zanu-PF) Mugabe foi eleito presidente em 1984, 1990, 1996 e 2002. Volta e meia, a mídia internacional coloca essas eleições sob suspeita e o chama de ditador. No final de março deste ano, aconteceram novas eleições. Mugabe concorreu com Morgan Tsvangirai, do Movimento para a Mudança Democrática (MDC). Ambos os lados se declararam vencedores, mas os resultados ainda não foram anunciados oficialmente.

Um novo conflito pode estar prestes a ocorrer, como aconteceu recentemente no Haiti. Aves de rapina esfregam as asas internacionais, exultantes, torcendo para que resulte em banho de sangue. Além de render-lhes muito lucro, através do comércio de armas, serve também como argumento para que continuem afirmando que os africanos são incapazes de administrar suas próprias nações.



*Oswaldo Faustino é jornalista, escritor e pesquisador de história e cultura afro-brasileiras.


Fonte: Revista Raça Brasil